Venerato caratterista americano dello stato di New York settentrionale, uno degli interpreti di supporto più prolifici e rispettati del settore fino alla sua morte nel 2024. Il suo volto malinconico e la sua energia imprevedibile hanno impreziosito centinaia di film, tra cui l'investigatore privato squallido in 'Blood Simple - Sangue facile' (1984) dei fratelli Coen, il coroner in 'Blade Runner' (1982) di Ridley Scott e la voce del proprietario del deposito di rottami in 'Il gigante di ferro' (1999). Roger Ebert sosteneva, mezzo scherzando, che nessun film con lui potesse essere del tutto brutto. Un tipico caratterista americano di straordinaria versatilità e affidabilità.