Nata a Chongqing nel 1952, Liu Xiaoqing è stata una delle prime dive del cinema cinese post-riforma grazie al dramma storico Hibiscus Town (1986), che le è valso il premio come miglior attrice ai Hundred Flowers. Si è fortemente identificata con l imperatrice vedova Cixi, incarnata in diverse serie e film dagli anni Ottanta in poi. La sua lunga carriera attraversa il cinema rivoluzionario, il wuxia e il drama contemporaneo, e resta in prima linea in TV anche in età matura. Presenza dei tabloid nella sua epoca, è considerata una vera icona veterana del cinema continentale cinese.