King Vidor è stato un regista americano nato a Galveston, in Texas, la cui carriera spaziò dall'epoca del muto fino agli anni Cinquanta e abbracciò tanto l'intimo realismo sociale quanto l'ampia epopea storica. 'La folla', dramma dell'epoca del muto che seguiva le difficoltà di un comune impiegato d'ufficio nell'anonimato della vita urbana, è ampiamente considerato uno dei film americani artisticamente più ambiziosi del suo decennio, mentre 'La grande parata' portò una serietà analoga a un dramma sulla Prima guerra mondiale. 'Duello al sole' e 'La fonte meravigliosa', adattamento del romanzo di Ayn Rand, mostrarono il suo successivo dominio di un melodramma esasperato e operistico, e 'Guerra e pace' dimostrò la sua capacità di gestire lo spettacolo storico su grande scala alla fine della sua carriera. La disponibilità di Vidor a portare una genuina serietà sociale e psicologica al cinema di genere popolare ne fece uno dei registi artisticamente più ambiziosi al lavoro all'interno del sistema degli studi mainstream.