Nata a Bengbu nel 1969, Jiang Wenli si è formata all'Accademia Centrale di Arte Drammatica di Pechino ed è diventata una delle attrici più rispettate della Cina continentale. Ha vinto il Gallo d'oro come miglior attrice per The Story of Xinghua (2005) e si è imposta all'attenzione internazionale come madre lacerata in Massaggio cieco (2014) di Lou Ye. Porta sulle spalle l'acclamato Dearest (2014) di Peter Ho-sun Chan accanto a Zhao Wei. I suoi ruoli prediligono donne silenziose e tenaci che attraversano lutti profondi, ed è diventata un riferimento del naturalismo nel cinema cinese.