Nato a Michoacan, in Messico, nel 1971, Jacob Vargas cresce a Los Angeles e si fa notare con un ruolo nel biopic Selena (1997). Lavora per Steven Soderbergh in Traffic (2000), per Fernando Meirelles nel dramma catastrofico Blindness - Cecita (2008) e appare come picchiatore in Sons of Anarchy e in altre serie via cavo. E rimasto un caratterista molto attivo tra il cinema a guida latino e la Hollywood mainstream. Sveglio, asciutto e a proprio agio in camera, e uno dei volti da lavoro piu duraturi del cinema messico-americano.