Dame Emma Thompson (Londra, 15 aprile 1959) è un'attrice e sceneggiatrice britannica. Il suo lavoro abbraccia oltre quattro decenni di schermo e teatro e i suoi riconoscimenti includono due Academy Awards, tre BAFTA Awards, due Golden Globe Awards e un Primetime Emmy Award. Nel 2018 è stata nominata dama (DBE) dalla regina Elisabetta II per il suo contributo al teatro.

Nata dagli attori Eric Thompson e Phyllida Law, la Thompson ha studiato al Newnham College di Cambridge, dove è diventata membro della troupe Footlights ed è apparsa nella serie di sketch comici Alfresco (1983-1984). Nel 1985, ha recitato nel revival del musical Me and My Girl nel West End, che è stato una svolta nella sua carriera. Nel 1987 è diventata famosa per le sue interpretazioni in due serie della BBC, Tutti Frutti e Fortunes of War, vincendo il BAFTA TV Award come migliore attrice per il suo lavoro in entrambe le serie. All'inizio degli anni '90, ha spesso collaborato con l'allora marito, l'attore e regista Kenneth Branagh in film come Enrico V (1989), Morto di nuovo (1991) e Molto rumore per nulla (1993).

La Thompson ha vinto il BAFTA Award e l'Oscar come migliore attrice per la sua interpretazione nel dramma d'epoca Howards End (1992). Nel 1993, ha ricevuto due nomination all'Oscar, come migliore attrice e come migliore attrice non protagonista, per i rispettivi ruoli della governante di una grande casa in Quel che resta del giorno e di un avvocato in In the Name of the Father, diventando una delle poche attrici a raggiungere questa impresa. Thompson ha scritto e recitato in Ragione e sentimento (1995), per il quale ha vinto l'Oscar per la migliore sceneggiatura non originale, diventando così l'unica persona nella storia a vincere l'Oscar sia per la recitazione che per la scrittura, e ancora una volta ha vinto il BAFTA. Un ulteriore plauso della critica è arrivato per i suoi ruoli in Primary Colors (1998), Love Actually (2003), Saving Mr. Banks (2013), Late Night (2019) e Good Luck to You, Leo Grande (2022).

Altri crediti cinematografici degni di nota includono la serie di Harry Potter (2004-2011), Nanny McPhee (2005), Stranger than Fiction (2006), An Education (2009), Men in Black 3 (2012) e lo spin-off Men in Black: International (2019), Brave (2012), La bella e la bestia (2017), Crudelia (2021) e Matilda the Musical (2022). I suoi crediti televisivi includono Wit (2001), Angels in America (2003), The Song of Lunch (2010), King Lear (2018) e Years and Years (2019). Ha interpretato la signora Lovett in una produzione del Lincoln Center di Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street di Stephen Sondheim nel 2014. Autorizzato dagli editori di Beatrix Potter, Thompson ha anche scritto tre libri per bambini di Peter Rabbit.