Nato nello Xinjiang nel 1973, Duan Yihong è un attore cinese noto per la gravità morale che porta tanto al cinema di genere quanto a quello d'autore. Si è imposto a livello internazionale con il thriller di Cao Baoping The Dead End (2015), che gli è valso il Golden Horse per il miglior attore. Collaboratore abituale di Cao Baoping, appare anche in Cock and Bull (2016), White Deer Plain (2016) e nella serie storica di grande respiro The Rise of Chu (2018). La sua intensità sobria lo rende uno dei protagonisti più rispettati della generazione intermedia del cinema della Cina continentale.