David Lean è stato un regista inglese nato a Croydon, nel Surrey, celebrato per alcune delle epopee visivamente più monumentali della storia del cinema. 'Breve incontro' e 'Grandi speranze' consolidarono la sua fama iniziale per un dramma britannico controllato con precisione ed emotivamente sobrio, prima che si volgesse verso un cinema epico internazionale su grande scala. 'Il ponte sul fiume Kwai' e 'Lawrence d'Arabia', quest'ultimo rinomato per la sua fotografia del deserto e la sua scala epica, gli valsero entrambi l'Oscar per la miglior regia, e 'Il dottor Živago' estese il suo dominio dell'ampia storia d'amore storica ambientata nella Russia rivoluzionaria. 'Passaggio in India', realizzato dopo un'assenza dal cinema di quattordici anni, mostrò un dominio visivo intatto alla fine della sua carriera. La capacità di Lean di unire una narrazione emotiva intima a un vasto paesaggio in widescreen composto con minuzia ne fece uno dei cineasti epici più influenti della storia del cinema.