Charles Durning, nato a Highland Falls (New York) nel 1923, è stato uno dei grandi caratteristi del cinema americano: corpulento, caloroso e sorprendentemente agile, sempre al lavoro dagli anni settanta fino alla morte nel 2012. Veterano decorato della Seconda guerra mondiale, sbarcato in Normandia, sfondò con La stangata (1973) e Quel pomeriggio di un giorno da cani (1975) e ricevette due candidature all’Oscar per Essere o non essere (1983) e The Best Little Whorehouse in Texas (1982). Rubò la scena da governatore corrotto in Tootsie (1982) e nel ruolo di Big Dan Teague in Fratello, dove sei? (2000). In televisione vinse un Golden Globe per la miniserie I Kennedy del Massachusetts (1990) e restò un ospite fisso per quattro decenni.