Bertrand Tavernier è stato un regista francese nato a Lione, celebrato per film umani e meticolosamente documentati che spaziavano dal dramma storico al film noir al commento sociale mirato. 'L'orologiaio di Saint-Paul', il suo esordio da regista, consolidò il suo talento per uno studio di personaggio moralmente complesso, mentre 'Colpo di spugna' trasponeva un duro romanzo criminale americano nell'Africa occidentale coloniale francese con effetto devastante. 'Il giudice e l'assassino' usò un vero caso criminale ottocentesco per esaminare la classe e la giustizia, e 'La principessa di Montpensier' mostrò il suo dominio altrettanto solido del dramma storico in costume alla fine della sua carriera. Appassionato storico del cinema oltre che regista, Tavernier realizzò anche l'acclamato documentario 'Viaggio attraverso il cinema francese', che rifletteva il suo impegno di studioso durato tutta la vita per la storia del cinema. La combinazione di Tavernier tra la meticolosa ricerca d'epoca e una genuina serietà sociale e morale ne fece uno dei registi umanisti più rispettati del cinema francese.