Barry Levinson è un regista americano nato a Baltimora, nel Maryland, celebrato per drammi e commedie incentrati sui personaggi, spesso radicati nella sua città natale e in ambientazioni istituzionali americane. 'American Diner', il suo esordio, consolidò il suo talento per un dialogo naturalistico e sovrapposto tra ensemble di uomini comuni, uno stile a cui tornò lungo i suoi film di Baltimora vagamente collegati. 'Rain Man - L'uomo della pioggia', che segue il viaggio di un uomo egocentrico con il fratello autistico, gli valse l'Oscar per la miglior regia e divenne uno dei successi di botteghino che definirono la fine degli anni Ottanta. 'Good Morning, Vietnam' e 'Sesso & potere', quest'ultimo satira preveggente della manipolazione mediatica e degli inganni politici, mostrarono il suo raggio d'azione tra la commedia biografica e la satira politica affilata. Il costante sguardo di Levinson sulle istituzioni imperfette e sull'amicizia maschile quotidiana ne ha fatto uno dei registi più sommessi ma affidabilmente sostanziosi della sua generazione.