Alors qu’ils profitent de vacances sur leur voilier entre l'Australie et l'Indonésie, le couple de citadins aisés Bree et Ryan Gallagher, leur voisine Helen, ainsi qu'Olivia, la sœur de Ryan, et son petit ami Damien tombent nez à nez avec une embarcation à la dérive, remplie de réfugiés. Partagés entre le désir de leur porter assistance et la peur de mettre leur propre famille en danger (une tempête s’annonce), les Gallagher décident finalement de remorquer le bateau à l’aide d’un treuil. Mais au petit jour, plus rien : le câble a été sectionné et les naufragés ont disparu. Plusieurs années plus tard, dans un taxi, Ryan Gallagher reconnaît en son chauffeur l’un des réfugiés du bateau, Ismail al-Bayati. Il organise un barbecue entre les deux familles au cours duquel Zahra, la femme d'Ismail, craque. Leur fille est morte le jour de la tempête, ainsi que six autres personnes.

La police frappe à la porte des Gallagher et ouvre une enquête. Disparu des radars peu après le drame, Damien rend visite aux Al-Bayati pour apaiser les tensions, mais la discussion dégénère et il est violemment battu par Bilal, le frère d'Ismail. Se rendant au bateau en pleine nuit, Bree se débarrasse d’un couteau de cuisine qui a peut-être servi à sectionner le câble de remorquage. Après les messages de menace, les Gallagher trouvent leur voiture taguée de l’inscription "meurtriers", peinte en rouge sang. Les auditions commencent et chacun semble avoir quelque chose à se reprocher.

La police convoque Ryan pour l'informer de la clôture de l’enquête. Mais il semble impossible d'enterrer le passé. Les Gallagher luttent pour sauver leur mariage après les révélations de la liaison entre Bree et Damien. Olivia est dévastée par l’aveu. Ismail croise Matou, un ancien réfugié qui lui communique son amertume et sa colère. Sous son influence, Ismail met le feu au voilier, symbole de son malheur. Mais c'est Bilal qui est suspecté et arrêté. Alors qu'Olivia, poussée à bout par toutes les trahisons du groupe, craque, la vérité explose : elle a vu qui a coupé la corde cette nuit-là. Maddie, la fille de Ryan et Bree, qui écoutait en cachette, s’enfuit chez Asad, le fils d'Ismail, avec qui elle est restée en contact depuis le barbecue.

Maddie a disparu. Affolé, Ryan se rend chez Ismail, soupçonnant celui-ci d'avoir fait du mal à sa fille. Zahra aussi suspecte son mari après le passage de la police, venue les interroger. Parallèlement, Helen propose à Bilal d'être son avocate, ce qu'il accepte sans trop d'entrain. Lorsqu'Ismail apprend où se cache Maddie, il décide d'aller la chercher pour la ramener chez elle. Mais rempli de colère, il change d’avis et l’entraîne dans un endroit isolé…