Né à Thomasville, en Georgie, en 1942, Scott Wilson débute avec deux titres majeurs la même année : Dans la chaleur de la nuit (1967) et De sang-froid (1967) de Richard Brooks, où il joue Dick Hickock. Il reste un second rôle de référence sur cinq décennies, avec La Neuvième Configuration (1980) de Peter Weir, The Pledge (2001) de Sean Penn et L'Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford (2007) d'Andrew Dominik. Le public plus jeune le découvre en patriarche Hershel Greene dans The Walking Dead (2011 à 2014), avec la même gravité discrète. Il a travaillé avec intelligence et générosité jusqu'à sa mort en 2018.