Actrice new-yorkaise forgée dans le théâtre expérimental et le cercle de l'Actors Studio, Sally Kirkland fut une figure tenace du cinéma indépendant américain. Son interprétation d'une émigrée tchèque dans 'Anna' lui a valu une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice et un Golden Globe, la reconnaissance suprême d'une carrière bâtie à force de rôles secondaires et audacieux. Elle a travaillé pendant des décennies dans des dizaines de productions, de l'underground des années soixante à des titres comme 'JFK' d'Oliver Stone, toujours avec une présence intense et quelque peu excentrique. Née en 1941 et disparue en 2025, elle a incarné comme peu d'autres l'archétype de l'actrice de caractère dévouée au métier.