Rose Arianna McGowan (née le 5 septembre 1973) est une actrice, cinéaste, activiste et musicienne américaine. Née en Italie, elle a été élevée au sein du culte des enfants de Dieu, avant que ses parents, nés aux États-Unis, ne s'enfuient avec elle à l'âge de 10 ans, en raison des inquiétudes concernant l'orientation de la communauté.

Installé dans l'Oregon, McGowan a été victime d'intimidation à l'école et s'est rebellé contre sa famille. À 15 ans, elle est émancipée légalement de ses parents et a vécu dans un squat avec des travestis, avant de déménager à Los Angeles pour s'essayer au théâtre. La publicité, les figurants et un petit rôle dans Encino Man en 1992 ont suivi, mais McGowan s'est éloigné de l'industrie, décidant de travailler dans la cosmétologie à la place.

En 1994, alors qu'elle avait l'air grognon devant un gymnase de Los Angeles, un directeur de casting la repère pour The Doom Generation de Gregg Araki, pensant qu'elle serait parfaite pour le rôle d'Amy Blue, une femme fatale apathique de la génération X. Sa performance est devenue synonyme de punk cool des années 90, et elle a été nominée pour la meilleure performance de débutant aux Independent Spirit Awards de 1996.

Après avoir décroché un agent, McGowan a rapidement trouvé d'autres rôles, parmi lesquels le grand succès Scream et des films indépendants cultes tels que Jawbreaker, Going All the Way et Devil in the Flesh. Avec sa peau blanche pâle et son rouge à lèvres rouge sang, ainsi qu'une relation avec la rock star Marilyn Manson, McGowan a été promu comme un symbole sexuel de la mauvaise fille pour les années 1990, mais a commencé à avoir du mal à trouver un succès auprès du grand public.

Sur les conseils de son agent, McGowan a rejoint la distribution du drame fantastique Charmed dans sa quatrième saison, remplaçant la défunte Shannen Doherty dans le rôle d'une des soeurs d'un trio de sorcières. Après cinq saisons dans la série, McGowan est revenu au cinéma avec des rôles dans The Black Dahlia de Brian De Palma et le double programme Quentin Tarantino/Robert Rodriguez Grindhouse.

Si Grindhouse a attiré l'attention internationale de McGowan, notamment pour son rôle de go-go danseuse avec une mitraillette à la place de la jambe, ce fut une période malheureuse dans sa vie personnelle. Sa relation avec Rodriguez a implosé, un accident de voiture l'a obligée à subir une importante chirurgie reconstructive, et son père est mort.

En 2015, McGowan a annoncé qu'elle abandonnait le métier d'actrice pour explorer d'autres voies, en raison de sa propre expérience traumatisante dans l'industrie et de sa frustration face à la qualité du travail promu par Hollywood.

Son premier film, le court métrage Dawn, a été présenté en première à Sundance 2015 et a reçu des critiques élogieuses. La même année, elle a sorti son premier single, appelée RM486. Depuis, elle est devenue une militante de premier plan dans les médias sociaux, lançant son propre mouvement féministe connu sous le nom de Rose Army, et continue à travailler en tant qu'artiste, cinéaste et musicienne. Rose a déclaré qu'elle ne s'identifie ni à un homme ni à une femme.