Penny Marshall était une réalisatrice américaine née dans le Bronx, à New York, célèbre pour des comédies et drames chaleureux et populaires qui ont fait d'elle l'une des premières femmes à réaliser un film rapportant plus de cent millions de dollars. 'Big', suivant un jeune garçon magiquement transformé en corps d'adulte, a établi son talent pour mêler une véritable douceur à une comédie large, ancrée par une interprétation adorée de Tom Hanks. 'Une équipe hors du commun', dramatisant la véritable ligue professionnelle de baseball entièrement féminine formée pendant la Seconde Guerre mondiale, est devenu l'un des films de sport les plus aimés jamais réalisés, tandis que 'L'Éveil', basé sur un récit véridique de patients émergeant d'états catatoniques de plusieurs décennies, a montré son registre dans le matériel dramatique sérieux. Actrice de télévision à succès avant de passer à la réalisation, l'approche chaleureuse et accessible de Marshall envers le cinéma de studio grand public en a fait l'une des réalisatrices commercialement les plus réussies de sa génération.