Inspiré des événements tragiques de mai 1996, le film suit deux expéditions commerciales qui tentent de gravir l'Everest sous la conduite du vétéran Rob Hall et du charismatique Scott Fischer. Ce qui commence comme le rêve d'une vie se transforme en une lutte désespérée pour la survie lorsqu'une des pires tempêtes jamais vues les surprend près du sommet, l'oxygène s'épuisant et le corps poussé à ses limites. Des grimpeurs d'origines diverses se retrouvent piégés par la cruauté des éléments dans ce que l'on appelle la zone de la mort. Un drame de survie saisissant aux images spectaculaires, qui dépeint la fragilité humaine face à la plus haute montagne de la planète.