Frère cadet de l'acteur Suriya, le Tamoul Karthi (Chennai) débute sous les éloges avec le drame rural 'Paruthiveeran' (2007). Après des années entre cinéma commercial et romances, sa carrière change de braquet avec le thriller sec 'Kaithi' (2019) de Lokesh Kanagaraj, où il incarne le détenu Dilli le temps d'une nuit sans répit, rôle qu'il reprend dans 'Vikram' (2022). Il conquiert ensuite le public en Vanthiyathevan, guerrier malicieux de la fresque en deux parties 'Ponniyin Selvan' (2022-2023) de Mani Ratnam. Terrien, expressif et sans prétention, Karthi excelle en homme ordinaire poussé vers des circonstances extraordinaires.