John Schlesinger était un réalisateur anglais né à Londres, célèbre pour des études perceptives et souvent sans sentimentalisme de l'aliénation et des marginaux sociaux des deux côtés de l'Atlantique. 'Macadam Cowboy', sur le lien entre un prostitué naïf et un escroc malade dans les marges de New York, est devenu l'unique film classé X à remporter l'Oscar du meilleur film et reste un jalon du tournant franc de la fin des années soixante du cinéma américain. 'Sunday Bloody Sunday', tourné dans sa Grande-Bretagne natale, offre une représentation inhabituellement franche d'un triangle amoureux bisexuel, des années avant l'acceptation mainstream d'un tel sujet, tandis que 'Marathon Man' révèle une maîtrise tout aussi assurée du thriller mainstream tendu. La capacité de Schlesinger à naviguer entre le réalisme social britannique intime et la production de studio américaine à plus grande échelle en a fait l'un des réalisateurs anglais internationalement les plus polyvalents de sa génération.