Fabio Testi est un acteur italien né le 2 août 1941 à Peschiera del Garda (Vénétie).

Fabio Testi est né le 2 août 1941 à Peschiera del Garda, sur le lac de Garde, dans le nord de l'Italie. Un certain nombre de films d'aventure et de pirates ont été tournés sur ce lac, ce qui l'a amené à entrer sur les plateaux de ces films, initialement comme cascadeur et comme doublure. Il travaille d'abord au cinéma et la télévision pour payer son diplôme d'architecte, mais choisit ensuite de s'y consacrer à plein temps. Parmi ses premiers travaux, Testi est doublure dans Le Bon, la Brute et le Truand de Sergio Leone. En 1968 déjà, il obtient son premier rôle d'acteur: il participe à la production de Il était une fois dans l'Ouest, également de Leone, mais sa prestation a été coupée en post-production, car on a jugé qu'elle n'était pas optimale par rapport au reste de la distribution et qu'il avait «une apparence trop propre» pour le film. Il se verra attribuer un rôle de figurant en échange, étant sous contrat de toute façon.

Demofilo Fidani donne à Testi son premier rôle à l'écran dans son film Étranger, signe-toi. Testi poursuit sa carrière dans des productions que le critique de cinéma Roberto Curti estime être «de bas étage», notamment un film de Rafael Romero Marchent mettant en scène Zorro intitulé On continue à l'appeler fils de..., le giallo de Harald Philipp La Mort sonne toujours deux fois avec Anita Ekberg et le chanteur Dean Reed, ainsi que d'autres films de Fidani comme Django et Sartana où il joue le rôle de Sartana. Alors que le réalisateur Fidani est en repérage pour le film Karzan, le maître de la jungle (1972), il croise Vittorio De Sica qui est aussi en repérage au jardin botanique de Rome. Fidani se souvient que les deux réalisateurs ont discuté De Sica cherche un jeune acteur latin mais ne trouve personne et demande à Fidani s'il en connait un. Fidani lui répond qu'il connaît un acteur qui «joue comme un pied, mais avec toi comme guide... [...] Tu sais bien, je n'ai jamais le temps, je ne fais toujours qu'une seule prise». Fidani a déclaré plus tard qu'en découvrant que Testi avait été engagé par De Sica, il lui avait fait couper les cheveux. Curti note que Fidani était «connu pour embellir sa propre carrière et sa filmographie» et qu'«il n'est pas sûr que cette histoire soit véridique».

Testi joue dans Le Jardin des Finzi-Contini, qui vaut un Oscar à De Sica. Après la sortie du film, Testi devient un grand nom du cinéma italien. Il continue à tourner dans des films de genre ainsi que dans des films dramatiques tels que Dommage qu'elle soit une putain de Giuseppe Patroni Griffi où il donne la réplique à Charlotte Rampling. Il part ensuite en France pour jouer dans Le Tueur (1972) de Denys de La Patellière, un des derniers films interprétés par Jean Gabin avant sa mort en 1976. Fabio Testi jouera dans quelques autres productions française comme Nada (1974) de Claude Chabrol et L'important c'est d'aimer (1975) d'Andrzej Żuławski, où il tient le rôle masculin principal aux côtés de Romy Schneider et Jacques Dutronc. ...

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