Donald Crisp fut une figure d'une énorme longévité dans le cinéma américain, présent depuis l'époque du muet jusque bien avant dans le parlant. Né à Londres en 1882, il a travaillé aux côtés de pionniers comme D. W. Griffith avant de s'imposer comme l'un des grands acteurs de caractère de Hollywood. Son interprétation du patriarche mineur gallois dans 'Qu'elle était verte ma vallée', de John Ford, lui a valu l'Oscar du meilleur second rôle. Disparu en 1974, il a également laissé son empreinte dans des titres comme 'Le Grand National', incarnant avec autorité et tendresse des pères et des hommes intègres d'une autre époque.