Bille August est un réalisateur danois célèbre pour des drames amples et émotionnellement directs qui ont atteint un succès international rare pour le cinéma scandinave. 'Pelle le Conquérant', sur les épreuves d'un père et d'un fils suédois comme ouvriers agricoles dans le Danemark du dix-neuvième siècle, a remporté à la fois la Palme d'or et l'Oscar du meilleur film étranger, l'un des triomphes internationaux définitoires du cinéma danois. 'Les Meilleures Intentions', basé sur un scénario d'Ingmar Bergman dépeignant le mariage tourmenté de ses propres parents, a prolongé son talent pour le drame domestique intense, tandis que 'La Maison aux esprits' et 'Les Misérables' ont révélé son registre dans l'adaptation littéraire internationale à grande échelle avec de grands castings internationaux. 'Smilla' a porté sa sensibilité vers le thriller en anglais. La capacité d'August à rendre de vastes toiles émotionnelles et historiques avec retenue en a fait l'un des réalisateurs danois internationalement les plus réussis de sa génération.