René Clément (Burdeos, 18 de marzo de 1913 - Mónaco, 17 de marzo de 1996) fue un director de cine francés.

Inició estudios de aquitectura, que alternó en 1935 con la realización de un cortometraje de dibujos animados, César chez les gaulois. Una vez abandonados sus estudios, se dedicó a rodar documentales y cortometrajes, uno de ellos en colaboración con Jacques Tati.

Su primera película de largometraje será La bataille du rail (1946), una obra que se asocia a veces al neorrealismo italiano, por el hecho de que estaba rodada con actores no profesionales y con partes que son verdaderos documentales, pero que en realidad se veía forzado a esta manera de rodar por la escasez de medios con los que contaba. El encargo de esta película le vino de varias asociaciones de resistentes.

Tras el éxito obtenido por esta película, se unió a Jean Cocteau para codirigir La bella y la bestia. En 1947 dirigió Les maudits (Los malditos), una obra claustrofóbica que transcurre casi en su totalidad en el interior de un submarino, con la que obtuvo en 1947 el premio a la Mejor Película policíaca y de aventuras en el Festival Internacional de Cannes, y que anticipa lo que será la película de Wolfgang Petersen Das Boot.

Tras otras películas que han tenido una menor repercusión, rodó Juegos prohibidos (Jeux interdits), que ganó el León de Oro de la Mostra de Venecia y el Óscar a la mejor película extranjera en 1952.

Rodó varias adaptaciones de obras literarias, con éxito diverso, hasta llegar a la que es probablemente su obra maestra, A pleno sol (Plein Soleil), película policíaca basada en una novela de la escritora estadounidense Patricia Highsmith y protagonizada por un joven Alain Delon. Fue versionada décadas después (El talento de Mr. Ripley), con Jude Law y Matt Damon.

Tras esta película, su carrera fue declinando, a la vez que se inclinó más a producciones más espectaculares, como ¿Arde París? (Paris brûle-t-il?), en la que hay un elenco internacional y que cuenta con un guion de Gore Vidal.