Nacida en Bengbu en 1969, Jiang Wenli se formó en la Academia Central de Arte Dramático de Pekín y se convirtió en una de las actrices más respetadas del cine de la China continental. Ganó el premio Gallo de Oro a mejor actriz por The Story of Xinghua (2005) y llamó la atención internacional como la madre desgarrada de Blind Massage (2014), de Lou Ye. Sostuvo la aclamada Dearest (2014) de Peter Ho-sun Chan junto a Zhao Wei. Sus interpretaciones suelen centrarse en mujeres calladas y tenaces que sobreviven a un dolor profundo, y es una referencia del naturalismo en la actuación china.