Gus Van Sant es un director estadounidense nacido en Louisville, Kentucky, célebre por moverse con soltura entre el drama accesible mainstream y el cine independiente formalmente experimental. 'El indomable Will Hunting', coescrita y protagonizada por Matt Damon y Ben Affleck, se convirtió en un éxito comercial y le dio a Van Sant una nominación al Óscar a mejor director, mientras que 'Mi Idaho privado', una obra anterior sobre jóvenes prostitutos en las calles de Portland, mostró su interés por personajes queer marginados y una estructura lírica y onírica. 'Elephant', una representación austera y en tiempo real de un tiroteo escolar rodada en gran parte con planos secuencia ininterrumpidos, ganó la Palma de Oro y confirmó su faceta formalmente audaz, mientras que 'Mi nombre es Harvey Milk', un drama biográfico sobre el asesinado líder gay Harvey Milk, regresó a un terreno más convencional de temporada de premios. La capacidad de Van Sant para alternar entre la accesibilidad comercial y la experimentación formal rigurosa lo ha convertido en uno de los directores estadounidenses más versátiles de su generación.