Einer der größten Schauspieler des italienischen Kinos aller Zeiten, genannt 'Il Mattatore'. Am klassischen Theater ausgebildet, etablierte er sich als einer der Meister der 'commedia all'italiana' mit 'Verliebt in scharfe Kurven' (Il Sorpasso, 1962), 'Diebe haben's schwer' (I soliti ignoti, 1958) und 'Der große Krieg' (La grande guerra, 1959). Er glänzte auch im Drama mit 'Der Duft der Frauen' (1974) und 'Sleepers' (1996). Italienischer Schauspieler von außerordentlicher Bandbreite zwischen Komödie und Tragödie, absolute Bezugsgröße des europäischen Kinos und Theaters, geschätzt für seine chamäleonartige Vielseitigkeit und seine Intensität, bis zu seinem Tod im Jahr 2000.