Thuso Mbedu, 1991 in Pietermaritzburg geboren, trat im südafrikanischen Fernsehen hervor und gewann mit der Jugendserie Is'Thunzi (2016 bis 2017) internationale Aufmerksamkeit, was ihr zwei aufeinanderfolgende International-Emmy-Nominierungen einbrachte. Barry Jenkins besetzte sie als Cora in Amazons The Underground Railroad (2021), eine erschütternde, karrierebestimmende Hauptrolle nach dem Roman von Colson Whitehead. Danach stieß sie zum Ensemble von Gina Prince-Bythewoods The Woman King (2022) an der Seite von Viola Davis. In wenigen großen Rollen ist sie zu einer der stärksten jungen Dramendarstellerinnen des englischsprachigen Films geworden.