Stephen Chow Sing-Chi (chinesisch: 周星馳) ist ein Hongkonger Filmemacher, Schauspieler und Produzent.

Stephen Chow wurde am 22. Juni 1962 in Hongkong als Sohn von Ling Po Yee, einer Absolventin der Pädagogischen Universität Guangzhou, und Chow Yik Sheung, einem Einwanderer aus Ningbo, Zhejiang, geboren. Er hat eine ältere Schwester namens Chow Man Kei und eine jüngere Schwester namens Chow Sing Ha. Sein Vorname „Sing-Chi“ stammt aus dem Essay „Vorwort zum Pavillon des Prinzen von Teng“ des chinesischen Dichters Wang Bo aus der Tang-Dynastie. Nachdem sich seine Eltern scheiden ließen, als er sieben Jahre alt war, wuchs Chow bei seiner Mutter auf. Er besuchte die Heep Woh Primary School, eine Missionsschule des Hongkonger Rates der Kirche Christi in China in der Prince Edward Road auf der Kowloon-Halbinsel. Im Alter von neun Jahren sah er Bruce Lees Film „The Big Boss“, der ihn dazu inspirierte, ein Kampfsportstar zu werden. Chow besuchte die San Marino Secondary School, wo er gemeinsam mit Lee Kin-yan lernte. Nach seinem Abschluss wurde er in die Schauspielschule von TVB aufgenommen.

Chow begann seine Karriere als Statist bei Rediffusion Television. 1981 wechselte er zu TVB. Bekanntheit erlangte er durch die Moderation der TVB-Jade-Kindersendung „430 Space Shuttle“.

1988 drehte Chow seinen Film „Final Justice“, für den er bei den 25. Golden Globe Awards den Golden Horse Award als Bester Nebendarsteller gewann.

Mit „The Final Combat“ gelang Chow der Durchbruch zum Star. Im darauffolgenden Jahrzehnt wirkte er in über 40 Filmen mit. „Fight Back to School“ wurde Hongkongs erfolgreichster Film aller Zeiten. 1994 begann er Regie zu führen, sein Debütfilm hieß „From Beijing with Love“. In der zweiten Hälfte der 1990er-Jahre erlangte Chow in China große Berühmtheit und wurde zur Legende – zum Stephen-Chow-Phänomen.

Im Jahr 2001 spielte sein Film „Shaolin Soccer“ weltweit über 50 Millionen US-Dollar ein. Chow gewann bei den Hong Kong Film Awards 2002 die Auszeichnungen für die beste Regie und den besten Hauptdarsteller. Der Film erhielt weitere Preise, darunter einen Blue Ribbon Award für den besten fremdsprachigen Film und den Golden Bauhinia Award für den besten Film und die beste Regie. Er war damals der erfolgreichste chinesische Film in Hongkong und spielte in Asien 46 Millionen US-Dollar ein.

Im Jahr 2004 spielte sein Film „Kung Fu Hustle“ weltweit über 106 Millionen US-Dollar ein. Chow gewann außerdem den Preis für die beste Regie bei den Taiwan Golden Horse Awards und den Preis für den besten Film beim Imagine Film Festival sowie über zwanzig internationale Auszeichnungen. Kritiker und Filmstars wie der Komiker Bill Murray bezeichneten den Film als die höchste Errungenschaft der modernen Komödie, die jede bis dahin existierende Form der amerikanischen Komödie, einschließlich Murrays Regiearbeiten, in den Schatten gestellt habe.

Die Dreharbeiten zu seinem Film „CJ7“ begannen im Juli 2006 im ostchinesischen Hafen Ningbo. Im August 2007 erhielt der Film den Titel CJ7, eine Anspielung auf Chinas erfolgreiche bemannte Shenzhou-Raummissionen Shenzhou 5 und Shenzhou 6. CJ7 wurde zum erfolgreichsten Film aller Zeiten in Malaysia.

Für seine komödiantischen Werke wurde er von renommierten Institutionen wie der Brooklyn Academy of Music gelobt, die ihn als „König der Komödie“ bezeichnete.

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