Samira Makhmalbaf ist eine iranische Regisseurin, geboren in Teheran, Tochter des Regisseurs Mohsen Makhmalbaf, die zu einer der jüngsten Filmemacherinnen wurde, die je für den Wettbewerb in Cannes ausgewählt wurden. 'The Apple', gedreht als sie erst siebzehn war und basierend auf einem echten Fall von Zwillingsmädchen, die von ihren Eltern eingesperrt gehalten wurden, begründete ihren beobachtenden, dokumentarisch beeinflussten Stil mit Laiendarstellern. 'Blackboards', über umherziehende Lehrer, die Tafeln durch die vom Krieg zerrüttete iranisch-irakische Grenzregion tragen auf der Suche nach Schülern, erweiterte ihre Faszination für Bildung und Überleben inmitten von Konflikt und gewann den Jurypreis in Cannes. 'At Five in the Afternoon', kurz nach dem Fall der Taliban in Afghanistan gedreht, untersuchte die Bestrebung einer jungen Frau, die Präsidentin des Landes zu werden. Samira Makhmalbafs frühreife internationale Anerkennung und anhaltender Fokus auf marginalisierte Leben inmitten regionalen Konflikts machten sie zu einer der bedeutendsten jungen Stimmen der zweiten Generation der iranischen Neuen Welle.