Einer der großen Charakterdarsteller des amerikanischen Kinos, auch Dramatiker und Drehbuchautor. Als regelmäßiger Mitarbeiter des Regisseurs Robert Altman glänzte er in 'Eine Hochzeit' (1978) und 'Popeye - Der Seemann mit dem harten Schlag' (1980) als Wimpy. Unvergesslich als der Vater der Protagonistin in 'Das darf man nur als Erwachsener' (Sixteen Candles, 1984) und in 'Vier irre Typen - Wir schaffen alle, uns schafft keiner' (Breaking Away, 1979), einer seiner meistgelobten Darstellungen. Er lieh dem Sergeant in Pixars 'Cars'-Reihe (2006-2017) seine Stimme. Amerikanischer Schauspieler von außerordentlicher Bandbreite zwischen Komödie und Drama, geschätzt für seine Natürlichkeit und seine produktive, über fünf Jahrzehnte umfassende Laufbahn in Kino, Theater und Fernsehen.