Ron Howards Blockbuster-Feuerwehrdrama stellt entfremdete Brüder, gespielt von Kurt Russell und William Baldwin, gegeneinander, die sowohl wütende Chicagoer Großbrände als auch einen Serienbrandstifter bekämpfen, mit Robert De Niro als Brandermittler. Die bahnbrechenden, oscarnominierten Feuereffekte lassen die Flammen selbst wie einen lebendigen Charakter wirken. Überzogen in seinem Familienmelodrama, aber packend in seinen Actionszenen, war der Film ein großer Erfolg, der das Feuerwehr-Actiongenre prägte und bis heute als Maßstab für Feuer auf der Leinwand gilt.