Michelle Fairley (* 11. Juli 1963) ist eine nordirische Schauspielerin. Bekannt wurde sie vor allem durch ihre Rolle als Catelyn Stark in der HBO-Serie „Game of Thrones“ (2011–2013). Seitdem war sie unter anderem in der USA-Network-Serie „Suits“ (2013), der Fox-Serie „24: Live Another Day“ (2014), der RTÉ-Miniserie „Rebellion“ (2016), der Science-Fiction-Serie „The Feed“ (2019) und dem Sky-Atlantic-Krimidrama „Gangs of London“ (seit 2020) zu sehen.

Fairley wurde in Coleraine als zweitältestes von sechs Kindern von Brian und Teresa Fairley geboren. Ihr Vater war während des Nordirlandkonflikts ein beliebter Wirt und besaß die „Fairley’s Bar“ sowie mehrere Spirituosenläden. Fairley erinnert sich, dass sowohl Katholiken als auch Protestanten regelmäßig in seinem Pub einkehrten.

Fairley wirkte in verschiedenen britischen Fernsehserien mit, darunter „The Bill“, „Holby City“ und „Casualty“. Zu ihren früheren Rollen zählen die der Cathy Michaels in der ITV1-Serie „Inspector Morse“ (Folge „Der Weg durch den Wald“) und die der Nancy Phelan in „Lovejoy“ (Folge 9 der dritten Staffel, „Rauch deine Nase“).

Sie übernahm die Rolle der Mrs. Granger von Heather Bleasdale (die Mrs. Granger in „Harry Potter und die Heiligtümer des Todes“ gespielt hatte). Von 2011 bis 2013 verkörperte Fairley Catelyn Stark (geb. Tully) in den ersten drei Staffeln der HBO-Fantasyserie „Game of Thrones“ und ersetzte damit Jennifer Ehle, die die Rolle in der ursprünglich nicht ausgestrahlten Pilotfolge gespielt hatte.

In der dritten Staffel der USA-Network-Serie „Suits“ spielte Fairley die wiederkehrende Rolle der Dr. Ava Hessington, einer Chemieingenieurin und Öl-CEO, die der Bestechung und später des Mordes angeklagt wird. Sie spielte Margot Al-Harazi in der Fox-Serie „24: Live Another Day“. Zu ihren Filmrollen zählen „Die Unsichtbare“ (2013) und „Im Herzen der See“ (2015). 2014 wurde Fairley für die Rolle der Margaret Langston in der ABC-Fernsehserie „Resurrection“ (2014–2015) besetzt.

2017 wurde bekannt gegeben, dass Fairley in einer Wiederaufnahme von Jim Cartwrights Theaterstück „Road“ am Royal Court Theatre auftreten würde. 2018 spielte sie Cassius in „Julius Caesar“ am Bridge Theatre an der Seite von David Calder, David Morrissey und Ben Whishaw. 2019 übernahm Fairley die Hauptrolle der Meredith Hatfield in der Science-Fiction-Serie „The Feed“ von Virgin Media und Amazon Prime. Seit Juni 2020 ist Fairley als Marian Wallace in der Sky-Atlantic-Krimiserie „Gangs of London“ zu sehen. 2021 spielte sie Millie in dem Film „Nobody Has To Know“ neben Bouli Lanners. Im Jahr 2023 spielte Fairley die Rolle der Prinzessin Augusta in „Queen Charlotte: A Bridgerton Story“ auf Netflix. Außerdem wirkte sie an der Koproduktion „The Gone“ von TVNZ und RTE mit.