Masahiro Motoki, 1965 geboren, gehört zu den am höchsten geachteten japanischen Schauspielern seiner Generation und ist bekannt für die Verwandlung vom Teenieidol zum ernstzunehmenden Charakterdarsteller. In den achtziger Jahren wurde er als Mitglied der Popgruppe Shibugakitai bekannt, lernte danach ernsthaft Schauspiel und war in Filmen wie Takashi Miikes Fudoh: The New Generation (1996) und Tokyo Marigold (2001) zu sehen. Der Durchbruch kam mit Yojiro Takitas Nokan - Die Kunst des Ausklangs (2008), für den er als junger Cellist, der Verstorbene für die Beisetzung vorbereitet, den japanischen Filmpreis als bester Darsteller gewann und mithalf, dem Film den Oscar als bester fremdsprachiger Film zu sichern. Er arbeitet weiter in anspruchsvollen japanischen Dramen und internationalen Koproduktionen, mit einem leisen, akribisch vorbereiteten Stil.