Lee Strasberg war ein US-amerikanischer Schauspieler, Regisseur und Schauspiellehrer. 1931 gründete er zusammen mit den Regisseuren Harold Clurman und Cheryl Crawford das Group Theatre, das als „Amerikas erstes echtes Theaterkollektiv“ gefeiert wurde. 1951 übernahm er die Leitung des gemeinnützigen Actors Studio in New York City, das als „die renommierteste Schauspielschule der Nation“ galt. 1969 gründete Strasberg das Lee Strasberg Theater and Film Institute in New York City und Hollywood, um die von ihm entwickelte Methode zu lehren. Laut dem Autor Mel Gussow gilt er als „Vater des Method Acting in Amerika“, und von den 1920er Jahren bis zu seinem Tod 1982 revolutionierte er die Schauspielkunst durch seinen tiefgreifenden Einfluss auf die Aufführungspraxis im amerikanischen Theater und Film. Von seinem New Yorker Wirkungszentrum aus bildete er mehrere Generationen der berühmtesten Theater- und Filmschauspieler aus, darunter Anne Bancroft, Dustin Hoffman, Montgomery Clift, Marlon Brando, James Dean, Marilyn Monroe, Julie Harris, Paul Newman, Al Pacino, Robert De Niro und den Regisseur Elia Kazan. Sein ehemaliger Schüler Elia Kazan führte Regie bei James Deans Film „Jenseits von Eden“ (1955), für den Kazan und Dean für Oscars nominiert wurden. Dean schrieb als Student, das Actors Studio sei „die beste Theaterschule und das Beste, was einem Schauspieler passieren kann“. Der Dramatiker Tennessee Williams, Autor von „Endstation Sehnsucht“, sagte über Strasbergs Schauspieler: „Sie spielen von innen heraus. Sie vermitteln Emotionen, die sie wirklich fühlen. Sie geben einem ein Gefühl von Leben.“ Regisseure wie Sidney Lumet, ebenfalls ein ehemaliger Schüler, setzten in Strasbergs Methode bewusst auf talentierte Schauspieler. Kazan schrieb in seiner Autobiografie: „Er umgab sich mit der Aura eines Propheten, eines Magiers, eines Medizinmanns, eines Psychoanalytikers und eines gefürchteten Familienoberhaupts eines jüdischen Hauses… Er war die Kraft, die die gut dreißig Mitglieder des Theaters zusammenhielt und sie zu einer festen Größe machte.“61 Heute leiten Ellen Burstyn, Al Pacino und Harvey Keitel dieses gemeinnützige Studio, das sich der Förderung von Schauspielern, Dramatikern und Regisseuren widmet.