Jacques Pater, geboren am 24. Mai 1949 in Paris, ist ein französischer Schauspieler.

Jacques Pater, Sohn eines Busfahrers und einer Sekretärin, verbrachte seine Kindheit und Jugend im 20. Arrondissement von Paris. In der Schule freundete er sich mit Gérard Mordillat an, mit dem er als wissbegieriger Autodidakt Literatur, Theater, Poesie und Film entdeckte (durch Henri Langlois, die Cinémathèque Française und die inzwischen geschlossenen Kinos in seinem Viertel). Naturwissenschaften und Mathematik führten ihn schließlich vom Gymnasium weg und ersparten ihm ein längeres Studium.

Ab seinem sechzehnten Lebensjahr übte er verschiedene Jobs aus und fand schließlich, dank der Vermittlung seines Taufpaten Jacques Perret, eine Anstellung als Angestellter im renommierten Verlag NRF. Von Claude Gallimards Büro aus lieferte er Korrekturabzüge der Bücher des Verlags aus. Als leidenschaftlicher Literaturkenner hatte er das Glück, L. Aragon, R. Queneau, R. Gary, H. de Monfreid, N. Sarraute, L. Guilloux, G. Dumézil, A. Frénaud, F. Marceau, L. Bodard, J. Cau, J. Sullivan u. v. a. kennenzulernen.

Etwa zur selben Zeit begann er Schauspielunterricht bei René Simon zu nehmen, der ihn trotz seines jungen Alters ausnahmsweise in seine Abendkurse (noch zusammen mit Gérard Mordillat) aufnahm, anstatt ihn zu den Donnerstagskursen für Gymnasiasten zu schicken. Die Begründung: Er verdiente seinen Lebensunterhalt bereits selbst, ohne Unterstützung seiner Familie: „Arbeiter!... Wunderbar, ich nehme dich!“

Mit Gérard Mordillat und einigen Freunden inszenierte er Laien-Poesie-Aufführungen für die Zeitschrift Iô (zweite Serie), unter der Leitung von Jean Dubacq, Serge Brindeau und Serge Wellens, deren Buchhandlung „Le Gay Savoir“ sie regelmäßig besuchten. Sein Bühnendebüt gab er als Statist in Thornton Wilders „Our Little Town“ am Théâtre de l'Épée de Bois unter der Regie von Raymond Rouleau. Nach seinem Wehrdienst bei der französischen Marine nahm er seine Schauspielausbildung wieder auf. 1972 meldete ihn ein Freund, ohne es ihm zu sagen, zu einem Vorsprechen für Bertolt Brechts „Die heilige Johanna vom Schlachthof“ am Théâtre de l’Est Parisien unter der Regie von Guy Rétoré an. Nach einer langen Reihe von gesprochenen und gesungenen Vorsprechen, die von Oswald d’Andréa organisiert wurden, wurde er Teil des Ensembles, in dem Anne Doat inmitten von 45 Schauspielern herausragte. Das eigentliche Theaterabenteuer begann. Dann folgten Angebote von Fernsehen und Film.

Einige Wochen lang schrieb er außerdem eine kurze Literaturkolumne für Libération unter dem Pseudonym Léon Groom mit dem Titel „Ascenseur“ (Aufzug). Gleichzeitig schrieb er auf Wunsch von Alain de Sédouy humorvolle Sketche für die französische Verkehrssicherheitsvereinigung, die für das Fernsehen bestimmt waren. Für verschiedene Zeitschriften erstellte er Kreuzworträtsel und arbeitete als Kreuzworträtselautor. Zeitweise wirkte er als Schauspieler und Autor in Bertrand Jérômes „Allegro Ma Non Troppo“ und „Mi-fugue Mi-raisin“ auf France Culture sowie in zahlreichen Hörspielen von France Inter mit.