Irving Rapper war ein in England geborener US-amerikanischer Filmregisseur.

Rapper wurde in London in eine jüdische Familie geboren, wanderte in die Vereinigten Staaten aus und arbeitete als Schauspieler und Regisseur am Broadway, während er an der New York University studierte. 1936 ging er nach Hollywood, wo er von Warner Bros. als Regieassistent und Dialogcoach engagiert wurde. Er erwies sich als wertvoll für die Übersetzung und Vermittlung zwischen Regisseuren, deren Muttersprache nicht Englisch war. Anfang der 1940er-Jahre avancierte er zu einem der gefragtesten Regisseure bei Warner Bros.

Sein Regiedebüt gab er 1941 mit dem Film „Shining Victory“, in dem seine Freundin Bette Davis ihm zu Ehren mitwirkte. Er führte bei vier weiteren Filmen mit ihr Regie: „Reise in die Vergangenheit“ (1942), „Das grünende Korn“ (1945), „Trügerische Leidenschaft“ (1946) und „Das Gift eines anderen“ (1952).

Rappers Film „Ein Fuß im Himmel“ (1941) wurde für den Oscar als bester Film nominiert. Sein vielleicht bester Film außerhalb von Warner Bros. war „Der tapfere Stier“ (1956). Der damals auf der Schwarzen Liste stehende Drehbuchautor Dalton Trumbo erhielt für sein Originaldrehbuch einen Oscar, obwohl der Film an den Kinokassen floppte.

Zu seinen weiteren Filmen zählen „Die Stimme der Schildkröte“ (1947), „Die Glasmenagerie“ (1950), „Marjorie Morningstar“ (1958) und „Das Wunder“, eine Neuverfilmung des handkolorierten Schwarzweißfilms „Das Wunder“ von 1912 aus dem Jahr 1959.

Zu den von Rapper inszenierten Biopics gehören „Die Abenteuer von Mark Twain“ (1944), „Rhapsody in Blue“ (1945), „Pontius Pilatus“ (Co-Regie, 1962) und sein letzter Film „Born Again“ (1978) über den verurteilten Watergate-Verschwörer Charles Colson.

Rapper starb am 20. Dezember 1999 im Alter von 101 Jahren im Pflegeheim des Motion Picture and Television Fund in Woodland Hills, Los Angeles, wo er seit 1995 lebte.