Ian Blackman wurde in Toronto, Ontario, geboren und zog im Alter von fünf Jahren mit seinen Eltern in die USA. Er wuchs im Hudson Valley im Bundesstaat New York auf, absolvierte eine Ausbildung am renommierten Woodstock Playhouse und besuchte das Bard College. Nach einem Praktikum am Long Wharf Theatre in New Haven, Connecticut, zog er nach New York City, wo er am Ensemble Studio Theatre Institute studierte. Später trat er am Broadway, Off-Broadway und in regionalen Theatern in den gesamten USA auf. Zu seinen Fernsehauftritten zählen Gastrollen in Serien wie „Billions“, „Boardwalk Empire“, „Jessica Jones“, „The Blacklist“, „Fosse/Verdon“ und „Die Sopranos“ sowie die wiederkehrende Rolle des Senators Casey Giallo in der Netflix-Serie „House of Cards“. Zu seinen Filmarbeiten zählen „Men in Black 3“, „Das Bourne Vermächtnis“, „The Judge“, „The First Purge“, die Filme „Inside Llewyn Davis“ und „Hail, Caesar!“ der Coen-Brüder, die Rolle des John McEnroe Sr. in „Borg vs. McEnroe“ und die Rolle des Cofer Black in „The Report“.